¿Por qué la variante brasileña, presente en Ecuador, es más contagiosa? Las numerosas variaciones en una proteína está entre las razones

La variante brasileña del coronavirus, denominada P1, que se detectó recientemente en el Ecuador, es más contagiosa. Un reporte de la AFP explica por qué es más transmisible y si es o no más letal que otras variantes detectadas en el mundo hasta la fecha.

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Como la variante sudafricana, la P1 tiene la mutación E484K, que podría generar más infecciones que las otras cepas, según algunos estudios, porque demanda más anticuerpos para resistir al virus. Esta nueva cepa además tiene numerosas variaciones en la proteína Spike, a través de la cual el virus ingresa a las células para infectarlas.

La P1 emergió en diciembre pasado en la ciudad de Manaos, capital del estado de Amazonas, pero solo fue identificada como una nueva variante en enero, en Japón, en unos viajantes que volvía de aquella región del norte de Brasil. ¿Cómo actúa la variante? "Es como si tuviese una llave maestra que le permite abrir varias puertas al mismo tiempo", observa Jesem Orellana, investigador en Amazonas del instituto Fiocruz.  ¿Es más letal esta variante? Por ahora, ningún estudio ha concluido que la P1 sea más letal.

Un reporte de la BBC de marzo pasado señaló que la variante de Brasil puede evadir la inmunidad proporcionada por una infección pasada, según científicos. Asimismo, reveló que un estudio preliminar ubica la probabilidad de reinfección con la nueva variante entre el 25% y el 60%. (I)