¡Que no estafen tu corazón en San Valentín!: Aprende cómo reconocer las señales de las estafas románticas por internet

Cada día de San Valentín es una oportunidad más para celebrar el amor, pero en tiempos donde el mundo está interconectado vía digital, también es un terreno fértil para que aumenten las estafas románticas por internet. El mediático caso de El estafador de Tinder que hemos visto en Netflix es apenas un ejemplo de lo que puede ocurrir cuando un corazón solitario busca a su media naranja en las redes.

Una investigación de ESET difundida este lunes 14 de febrero de 2022 revela que el 52 % de las personas cree que la soledad en los días previos a San Valentín las hace más vulnerables a los métodos utilizados por los delincuentes que buscan víctimas en sitios o apps de citas.

Foto referencial: Pixabay / bdcbethebest

La búsqueda de alguien especial con quien compartir la vida cada vez más se da en el mundo online; como resultado, se prevé que el mercado mundial de las citas online llegue a casi 3600 millones de dólares para 2025.

¿Qué es el catfishing o estafas románticas por internet que aumentan en San Valentín?

Las estafas románticas o de citas, a veces también llamadas estafas de catfishing, ocurren cuando quien estafa adopta personajes falsos en sitios y aplicaciones de citas, señala el reporte de ESET.

La “relación” comienza a construirse desde la amistad, de allí pasan al “noviazgo” y muy pronto hasta surge la supuesta propuesta de matrimonio. Y tan rápido como llega la promesa de estar juntos hasta que la muerte los separe, llega la solicitud de dinero o que se abra una nueva cuenta bancaria para usar.

Este esquema retratado en las serie de Netflix “El Estafador de Tinder” muestra cómo se usan estas cuentas para lavar el dinero que obtienen de otras víctimas, convirtiéndola a esos corazones solitarios en víctimas de un fraude romántico en las que ellas son mulas de dinero involuntarias.

Cifras de 2018 afirmaban que el 30% de las víctimas fueron utilizadas como mulas de dinero. Incluso pueden tratar de persuadir a las víctimas para que les envíen fotos o videos comprometedores para luego intentar chantajearlas, agrega el estudio de ESET.

“Una cosa está clara: el fraude de las citas es un gran negocio. Ocupa el octavo lugar en la lista de los tipos de delitos cibernéticos más reportados en los Estados Unidos, en 2021 las estafas románticas ocuparon el segundo lugar en cuanto a pérdidas, permitiendo a los estafadores recaudar más de 600 millones de dólares, cifra que superó los 500 millones de dólares de 2020.”, menciona Camilo Gutiérrez Amaya, Jefe del Laboratorio de investigación de ESET Latinoamérica.

Llegó el día de San Valentín, ¿cómo saber que es una estafa romántica?

Explica el reporte que afortunadamente estas estafas románticas por internet siguen un patrón similar. ESET comparte nueve señales de los estafadores a las que debes prestar atención:

1. Hacer creer que viven o trabajan fuera del país en el que se encuentra la víctima
2. Afirmar estar trabajando en una plataforma petrolera, en el ejército o como médico
3.  Hacer muchas preguntas personales a la víctima.
4. Tener fotos de perfil perfectas
5. Ser evasivos cuando se les pregunta sobre sus vidas
6. Intentar avanzar muy rápido en la relación y declarar su ‘amor’ en poco tiempo
7. Dar excusas cada vez más elaboradas para no verse personalmente o unirse a una videollamada
8. A menudo buscan rápidamente mudar la conversación del sitio o app de citas hacia un chat privada
9. Contar historias de vida complicadas para argumentar por qué necesitan dinero. Esto suele incluir la necesidad de pagar:  Gastos de viaje. Por ejemplo, pasajes de avión gastos médicos, visas y documentos de viaje, deudas de juego, tarifas aduaneras aplicadas a los artículos importados.

Modus operandi de los "estafadores del amor"

Si el estafador pide dinero, quienes están detrás de los engaños amorosos generalmente pedirán que se les transfiera, o posiblemente solicitarán a su amor gift cards o tarjetas prepagas con dinero.

Si la víctima se niega, la persona que estafa continuará acosándolo/a hasta que ceda, posiblemente usando excusas cada vez más elaboradas de por qué necesita el dinero. Algunas víctimas han perdido decenas o incluso cientos de miles de esta manera.

Recomendaciones para evitar caer en las redes de los estafadores

Desde ESET recomiendan adelantarse a esta situación y hacer una investigación sobre cualquier persona que se conozca en Internet.

No suena romántico, pero al tratarse de contactos casi anónimos, la idea es ahorrarse pérdidas de dinero y en especial, problemas y daños emocionales a largo plazo.

Estas son algunas recomendaciones a la hora de buscar información sobre la persona:

• Realizar una búsqueda inversa de su foto de perfil (por ejemplo, con Google Images) para ver si coincide con otros nombres o detalles y de esta manera averiguar si es una imagen robada.
• Buscar su nombre y otros detalles para ver si la historia de vida de la persona coincide con la información en Internet.

“Para minimizar las posibilidades de ser el blanco de una posible estafa amorosa, no compartir demasiados detalles personales de forma pública en redes sociales. Ir despacio con cualquier nueva relación en línea y realizar muchas preguntas. Si las respuestas son evasivas se deberá estar atento/a. No hace falta decir que nunca se debe enviar dinero a nadie que no haya conocido en persona, abrir nuevas cuentas bancarias para ellos o enviar fotos o videos comprometedores.”, aconseja el especialista de ESET.

¿Qué hacer si se sospecha que se es una víctima?

1. Cortar inmediatamente con todo tipo de comunicación con la persona
2. Hablar con un amigo/a o familiar para obtener una opinión honesta de ellos
3. Si se pagó con una gift card, comunicarse con el proveedor de inmediato y verificar si pueden reembolsar el dinero
4.  Informar el incidente a las autoridades de su país
5.  No te avergüences y realiza la denuncia del delito. Tus acciones podrían ayudar a evitar un dolor de a los demás. (E)