Todo lo que debes saber sobre las normas y servicios para observar ballenas en Puerto López

Puerto López, en la provincia de Manabí, dio la bienvenida a uno de sus momentos turísticos más esperados: el XXVII Festival de Observación de Ballenas Jorobadas, que inició el sábado 21 de junio de 2025 con un acto protocolario.

Al evento asistieron autoridades provinciales y locales, entre ellas el prefecto Leonardo Orlando, la alcaldesa Verónica Lucas, el capitán de la Armada Mario Chong Álvarez, la concejala María Belén Villamar y el director de Turismo del GAD Municipal, Ángel Pincay.

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Turismo regulado y estimación de visitantes

Pincay informó que actualmente 36 agencias turísticas están autorizadas para operar el servicio de observación de ballenas: 25 avaladas por el Municipio y 11 por el Ministerio de Turismo. Esta certificación garantiza seguridad, calidad y cumplimiento de estándares ambientales.

Las autoridades estiman que más de 40 mil visitantes llegarán a Puerto López en los próximos meses, lo que podría generar ingresos superiores a 4 millones de dólares para el sector turístico local.

Cada año, ballenas jorobadas recorren más de 8.000 kilómetros desde la Antártida hacia las costas ecuatorianas, donde encuentran aguas cálidas para aparearse, parir y alimentar a sus crías. Este fenómeno ocurre entre mayo y octubre, y convierte a Puerto López en un escenario natural único.

Normas para el avistamiento

El servicio de avistamiento se rige por estrictas regulaciones:

• Distancia mínima de 100 metros (200 si hay crías)
• Máximo de tres embarcaciones por ballena
• 25 minutos de observación por encuentro
• Velocidad máxima de 8 km/h
• Presencia de personal capacitado en rescate acuático

Estas ordenanzas son supervisadas por el Ministerio del Ambiente, la Autoridad Portuaria y el GAD de Puerto López, mientras que la Policía Nacional refuerza la seguridad en playas y zonas turísticas.

Se recomienda planificar el viaje con anticipación, especialmente los fines de semana, y contratar operadores turísticos certificados. El costo de los tours varía según los servicios incluidos.

¿Qué más ofrece Puerto López?

Además del avistamiento, los turistas pueden disfrutar del Parque Nacional Machalilla, la Isla de la Plata conocida como la Galápagos chiquita, y la Isla de Salango. Senderos naturales, avistamiento de aves, y playas vírgenes complementan la experiencia.

El festival también incluye actividades culturales como ferias artesanales, gastronomía local, presentaciones de danza y charlas educativas, fortaleciendo el vínculo entre las comunidades y el turismo sostenible.

(I)