Al menos 15 muertos en una operación contra islamistas en Sri Lanka

Colombo / AFP

Al menos 15 personas, entre ellas seis niños, murieron la madrugada de este sábado 27 de abril en un asalto de las fuerzas de seguridad de Sri Lanka, durante el cual unos kamikazes se inmolaron, indicó la policía.

Un civil fue abatido en un intercambio de disparos durante la incursión nocturna de la policía, cerca de la ciudad de Kalmunai, en el este de Sri Lanka. Una mujer y un niño heridos fueron llevados al hospital.

Kalmunai, de población mayoritariamente musulmana, es la provincia de origen del yihadista sospechoso de haber organizado los ataques suicidas que dejaron 253 muertos el domingo 21 en esa isla del sur de Asia, y que se perpetraron contra tres hoteles de lujo y tres iglesias cristianas en las que se celebraba el Domingo de Pascua.

"Otros tres hombres, que pensamos eran kamikazes, fueron hallados muertos cerca de la casa", dijo la policía en un comunicado, precisando que habían sido abatidos por las fuerzas de seguridad.

Hombres armados abrieron fuego contra las fuerzas de seguridad, que trataban asaltar la casa en medio de la oscuridad, declaró un portavoz del ejército, Sumith Atapattu.

El tiroteo que siguió duró más de una hora, declaró un responsable militar.

Cuerpos carbonizados y, al menos, un hombre armado con un fusil de asalto fueron vistos en unos videos divulgados por la televisión estatal. Dentro de la casa, se encontraron explosivos, un generador, un dron y una gran cantidad de pilas.

La tensión sigue viva en este país de 21 millones de habitantes, y al menos 74 personas fueron arrestadas desde el domingo.

"Ahora disponemos de información según la cual hay alrededor de 140 personas en Sri Lanka vinculadas al Estado Islámico; podemos y vamos a erradicarlas a todas muy rápido", afirmó el viernes el presidente, Maithripala Sirisena, anunciando una ley para prohibir a los grupos islamistas.

Por razones de seguridad, se cerraron las iglesias católicas hasta nueva orden y algunas mezquitas anularon la oración del viernes. En las que se celebró, la asistencia no fue numerosa y el rezo se llevó a cabo en medio de fuertes medidas de seguridad.

Con el gobierno a la defensiva por haber ignorado las advertencias de otros países sobre la alta probabilidad de atentados, el principal dirigente policial de Sri Lanka, el inspector general (IGP) Pujith Jayasundara, dimitió por los fallos que los propiciaron. El jueves ya había renunciado el máximo responsable del ministerio de Defensa. (I)