Peste neumónica: Qué es, síntomas, cómo se contagia y casos notificados a la OMS

La peste neumónica es la forma más grave de la peste, una enfermedad causada por la bacteria Yersinia pestis. Esta afecta principalmente a los pulmones y puede avanzar rápidamente si no recibe tratamiento.

¿Qué pasó en Rusia?

La atención internacional se concentra ahora en Irkutsk, en la región de Siberia, Rusia, después de que una trabajadora de 28 años de un instituto especializado en investigación de la peste muriera tras desarrollar una neumonía de origen desconocido.

Sin embargo, las autoridades rusas informaron este 6 de octubre de 2026 que no se ha confirmado ningún caso de peste entre sus contactos y que las pruebas realizadas no encontraron microorganismos relacionados con su trabajo.

Como medida preventiva, alrededor de 200 personas que tuvieron contacto con la mujer fueron sometidas a vigilancia y parte de ellas permaneció en cuarentena mientras se realizaban análisis diarios.

Las autoridades detectaron algunos casos de COVID-19 y rinovirus entre los contactos. Sin embargo, no encontraron evidencia de transmisión de peste ni de otro brote grave asociado con el fallecimiento.

¿Cuáles son los síntomas y cómo se contagia la peste neumónica?

Los síntomas de la peste neumónica pueden aparecer muy rápidamente, incluso dentro de las primeras 24 horas. Incluyen fiebre, dolor de cabeza, debilidad, tos, dificultad para respirar y dolor en el pecho, además de esputo que puede contener sangre.

La enfermedad puede contagiarse cuando una persona infectada expulsa partículas respiratorias al toser o hablar. Aunque la transmisión generalmente requiere contacto cercano y prolongado con alguien que presenta síntomas.

La peste también puede transmitirse a los seres humanos por la picadura de pulgas infectadas o por contacto directo con animales, tejidos o materiales contaminados.

Según la OMS, la peste es una enfermedad infecciosa pulmonar causada por la bacteria Yersinia pestis; su forma neumónica es altamente contagiosa y puede resultar mortal si no se trata rápidamente. #Despierta con @daniellemx_ | #DecideInformado | Sigue la señal por https://t.co/nJMLNjEeOa

— NMás (@nmas) October 6, 2026

La Organización Mundial de la Salud (OMS) explica que la peste neumónica es especialmente contagiosa y que, sin tratamiento, puede resultar mortal. En cambio, la administración temprana de antibióticos mejora considerablemente las posibilidades de recuperación.

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Casos registrados en los últimos años

Aunque la enfermedad está asociada históricamente con la Peste Negra, continúa apareciendo de manera esporádica en distintas regiones. Entre 2019 y 2025, la mayoría de los casos humanos notificados a la OMS procedieron de República Democrática del Congo y Madagascar.

Además, en julio de 2025 Arizona, Estados Unidos, registró su primera muerte por peste neumónica desde 2007. El caso estaba relacionado con la exposición laboral a gatos enfermos.

Por ahora, no existe evidencia de un brote de peste neumónica en Siberia ni de transmisión sostenida en Rusia, según las autoridades rusas, la OMS y el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC).

El ECDC indicó que tampoco existen casos secundarios reportados en Europa y que continúa vigilando la situación. Por su parte, la OMS considera que la peste sigue siendo una enfermedad presente en algunos países, pero tratable con antibióticos cuando se identifica oportunamente.

(I)