Nadal cumple en Indian Wells, turno de Federer

INDIAN WELLS/AFP

El español Rafael Nadal hizo los deberes este miércoles al derrotar al serbio Filip Krajinovic en octavos del Masters 1000 de Indian Wells y ya mira de reojo al suizo Roger Federer, que se enfrentará más tarde al británico Kyle Edmund y contra el que podría chocar en una hipotética semifinal.

Nadal, segundo sembrado y máximo favorito al título junto a Federer tras la derrota en el martes del serbio Novak Djokovic, no pasó apuros para vencer a su rival por 6-3, 6-4 en apenas una hora y 26 minutos de juego, y sigue sin ceder una manga en todo el campeonato.

"(Estoy) muy contento de estar en cuartos otra vez. Es una gran noticia haber ganado tres partidos sin ceder un set. He jugado un poco peor que ayer (contra el argentino Diego Schwartzman) pero estoy contento (de haber ganado) a un rival que venía jugando muy bien", señaló Rafa aún sobre la pista.

"Ahora tengo un día y medio de descanso que vendrá muy bien para disfrutar de Indian Wells y entrenar un poco", avanzó.

Ahora, el español chocará el viernes en cuartos contra el ganador del duelo entre el estadounidense John Isner (N.8) y el ruso Karen Khachanov (N.12).

Nadal venía de ganar a Schwartzman, "uno de los mayores talentos" del tenis, según sus propias palabras, y debía enfrentarse al desafío de jugar en el primer turno de la mañana -a las 11H00 locales- y con la incógnita de hacerlo frente a un oponente con el que nunca se había cruzado.

El serbio, 113 del ranking de la ATP, firmaba ya el mejor resultado de su carrera en Indian Wells al haber dejado por el camino al belga David Goffin (N.20) y al ruso Daniil Medvedev (N.14).

Con el estadio a media capacidad por lo temprano del encuentro, Nadal no tardó en entrar en calor, firmando el primer quiebre de la contienda en el segundo juego tras un error no forzado de su oponente, que envió la pelota a la red.

Mientras el español volaba sobre la pista y no acusaba ni el horario ni el fuerte calor del desierto californiano, Krajinovic parecía superado por las circunstancias, con tres golpes con el marco en los dos primeros games.

Con el paso de los juegos, el serbio se fue asentando y recuperó el break en el quinto (2-3) tras mandarla Nadal por el fondo con un revés malogrado.

Sin embargo, su felicidad duró poco. La segunda raqueta mundial selló otro quiebre (4-2) a continuación y se adjudicó la manga en 39 minutos.

La segunda siguió el mismo guión. Nadal continuó apretando, buscando las líneas con su poderoso brazo izquierdo y obligando a Krajinovic a jugar a su merced y así llegó el break decisivo en el tercer juego (2-1), con un golpe marca de la casa muy celebrado por el público.

Turno de Federer

Ahora, el español espera contrincante en cuartos… pero el mundo ya visualiza su hipotético enfrentamiento en semis ante Federer.

Para ello, el suizo deberá ganar antes por la tarde al británico Edmund, vigésimosegundo sembrado y contra el que nunca se ha enfrentado.

Federer busca desempatar con Djokovic, ambos con cinco títulos, mientras Nadal espera acercarse a ellos, con tres trofeos del primer Masters 1000 de la temporada en su haber.

En la rama femenina, la hispano-venezolana Garbiñe Muguruza espera avanzar a semifinales para seguir demostrando que vuelve a ser la tenista que dominó el circuito en 2017.

La nacida en Caracas, que no había vencido a una jugadora del top-10 en más de un año, derrotó a dos en dos días en Indian Wells al ganar a la local Serena Williams (N.10) y a la holandesa Kiki Bertens (N.7) en sus dos choques previos.

"Ahora quizás tengo más confianza", reconoció a la AFP. Contra la sensación canadiense Bianca Andreescu, de solo 18 años, tiene la oportunidad de demostrarlo.(D)

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— BNP Paribas Open (@BNPPARIBASOPEN) March 13, 2019