Falta de medicamentos, insumos médicos y alimentación: este es el crítico estado del Hospital Eugenio Espejo en Quito

Cirugías postergadas, pacientes sin medicinas y familiares que deben comprar medicamentos por su cuenta. Así opera hoy el Hospital de Especialidades Eugenio Espejo (HEEE), en Quito, en medio de una crisis sostenida por el recorte presupuestario y la falta de desembolsos desde el Ministerio de Finanzas.

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En 2025, el hospital opera con $ 79 millones. El año anterior fueron $ 100 millones y en 2023, $ 91 millones. Cada año hay más demanda, pero menos recursos. Paola Oña, representante del Comité de Pacientes, sostiene que el hospital debería contar con al menos $ 200 millones para operar con normalidad.

Esa falta de presupuesto se evidencia a las afueras del centro hospitalario. Karina Urbina llegó desde Pedro Vicente Maldonado, provincia de Santo Domingo. Su madre, con un tumor cerebral, espera una cirugía desde hace dos años.  "Siempre postergaban la cita. Ahora, sin insumos, no hay fecha. Solo trabajo para pagar medicinas que piden los doctores", dice, sentada en la acera, con cinco maletas.

Karina Urbina, de 40 años, familiar de un paciente, espera en la puerta de ingreso al área de Emergencia del Hospital de Especialidades Eugenio Espejo. Foto: Alfredo Cárdenas/ EL UNIVERSO.

Oña denuncia que hay 535 procesos de contratación detenidos por falta de pagos. Representan $ 40 millones en insumos, servicios y personal. Aunque los procesos cumplen todos los requisitos técnicos, el Ministerio de Finanzas no desembolsa los fondos que debe transferir al Ministerio de Salud, y este último no los entrega al Hospital Eugenio Espejo para cubrir sus necesidades, explica la representante del Comité de Pacientes.

Desabastecimiento de medicamentos e insumos en el Hospital Eugenio Espejo

A esa paralización se suma una alerta médica: desde el 5 de junio de 2025 ya se reportaban decenas de fármacos en stock cero. El hospital difundió un documento que detalla la situación. Entre los medicamentos faltantes están ácido valproico, omeprazol, agua para irrigación, enalapril, entre otros.

Según ese mismo reporte, al menos 60 dispositivos médicos esenciales tienen un abastecimiento para un mes o menos, antes de llegar al punto crítico:

• Dispositivos de uso quirúrgico: batas quirúrgicas, compresas, paquetes quirúrgicos, grapadoras y recargas endoscópicas, guantes estériles y no estériles.
• Dispositivos para cuidados críticos, hospitalización y cirugías de alta especialidad: catéteres intravenosos, kits de neuro navegación, oxigenadores de membrana, sistemas de drenaje torácico y ventricular, sensores de presión intracraneal, mantas térmicas, entre otros.
• Elementos de esterilización: paquetes de prueba Bowie Dick, integradores químicos, agentes esterilizantes.

En emergencias como infartos, no hay medicamentos vitales. "Los médicos arman botiquines con lo poco que pueden conseguir. Si no hay adrenalina o anticoagulantes, no se puede hacer nada", insiste Oña.

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En ese sentido, María de Lourdes Trávez, de 68 años, espera la operación de próstata de su esposo. "Nos hicieron comprar todo: cloruro, agua destilada, sonda. Solo hoy gastamos más de $ 150. Cambian de médico y se retrasa más". Ella espera sentada junto a su hija desde las 05:00 de este 25 de junio de 2025.

María de Lourdes Travez, de 68 años, familiar de un paciente, espera en la puerta de ingreso al área de Emergencia del Hospital de Especialidades Eugenio Espejo. Foto: Alfredo Cárdenas/ EL UNIVERSO.

Los efectos del desabastecimiento se sienten incluso en los alimentos. Desde mayo de este año el hospital solo sirve proteína vegetal, pues la empresa suspendió la entrega de proteína animal por falta de pagos. "Esto no es suficiente para pacientes oncológicos, del área de quemados o en cuidados intensivos", recalca la vocera del Comité de Pacientes.

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Olga Quishpe, de 48 años, cuida a su hermano con parálisis cerebral. "El lado derecho no le responde. No hay medicinas, ni alimentos. He gastado más de $ 300 comprando todo por fuera", asegura.

Olga Quishpe, de 43 años, familiar de un paciente, espera en la puerta de ingreso al área de Emergencia del Hospital de Especialidades Eugenio Espejo. Foto: Alfredo Cárdenas/ EL UNIVERSO.

Asimismo, Alfredo Zúñiga llegó desde la provincia de Chimborazo por una enfermedad ocular. A las 04:30 ya estaba en fila. "Cada día pierdo más la vista. Tuve que esperar dos meses por una cita", dice. Casos como el de ellos evidencian cómo la falta de recursos compromete la salud de miles de pacientes.

Según el Comité de Pacientes, para abastecerse el hospital recurre a préstamos interhospitalarios, ya sea de otros hospitales o mediante solicitudes de compras de ínfima cuantía (recursos que no son sostenibles a largo plazo).

Otros problemas en el HEEE

Los problemas no acaban ahí. El personal de limpieza acude, pero sin insumos para desinfección. Por otra parte, la empresa de seguridad lleva seis meses sin recibir pagos.

De igual modo, el área oncológica recibió en 2024 un presupuesto de $ 16 millones. Para 2025 se asignaron solo $ 8 millones. Una reducción del 49 %.

"Este grupo (pacientes oncológicos) necesita tratamiento constante. Muchos no tienen estabilidad laboral ni ingresos fijos. Su pronóstico se agrava", dice Paola Oña.

La infraestructura tampoco escapa a la crisis. La torre oncológica solo tiene cimientos. El piso 10 fue adecuado para pacientes hematológicos —aquellos con enfermedades de la sangre, la médula ósea y el sistema linfático—, sigue sin contar con personal contratado. La repotenciación de la UCI, que debía pasar de 22 a 50 camas, está paralizada.

"El hospital está listo, pero sin manos. No hay contrataciones, no se aprueban partidas", afirma Oña.

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De igual modo, las cirugías no urgentes serán postergadas. Se priorizan únicamente emergencias. "El que esperó seis meses, ahora tendrá que esperar más. El que no tenga un caso de vida o muerte, queda en espera", lamenta.

Solicitudes desatendidas por parte del Gobierno

El Comité de Pacientes solicitó una reunión con el ministro de Salud, Juan Bernardo Sánchez, pero no hubo respuesta. "No ha respondido. Esa también es una respuesta: indiferencia e indolencia", agrega Oña. El hospital pide una asignación presupuestaria inmediata y excepcional para adquirir fármacos e insumos, y respaldo directo del Ministerio de Salud.

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En ese contexto, Carlos Veintimilla, director médico asistencial del Hospital Eugenio Espejo, se refirió al tema durante la rendición de cuentas realizada en las instalaciones del hospital este 25 de junio. Mencionó que el 2025 se presenta como un año de "enormes desafíos".

Expresó que "los efectos del desabastecimiento de medicamentos e insumos estratégicos, que ya se evidencian con crudeza en varios niveles de atención, han empezado a impactar en el hospital. Esta situación nos obliga a redoblar esfuerzos, replantear rutas y fortalecer redes de apoyo, y especialmente a defender el derecho a la salud en situaciones complejas y muchas veces injustas".

Añadió que han implementado planes de contingencia, activado gestiones a nivel central, optimizado recursos y fortalecido mecanismos de control interno. Por su parte, Andrés Corral, gerente del Hospital Eugenio Espejo, reafirmó que actualmente atraviesan una "situación complicada" debido a los problemas ya mencionados. Afirmó que el hospital continuará brindando atención de "calidad y excelencia" a sus pacientes.

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Según el documento, si no se entregan recursos de forma urgente, las consecuencias podrían ser graves:

• Riesgo de descompensación en pacientes crónicos y oncológicos.
• Suspensión de cirugías y procedimientos.
• Aumento de complicaciones y mortalidad en unidades críticas como la UCI.
• Deterioro del estado nutricional.
• Derivación masiva de pacientes a otros hospitales.
• Colapso de servicios clínicos y quirúrgicos.

"Vamos a tener a una próxima generación de pacientes que no tendrá un buen pronóstico de vida; todo lo contrario: irán a cuidados paliativos por la negligencia del Estado y la poca prioridad que se le está dando a la salud", sentencia Paola Oña.

— QUITO (25-06-2025).- Puerta de ingreso al área de Emergencia del Hospital de Especialidades Eugenio Espejo. Personas esperan a sus familiares a las afueras del centro de salud.  Foto: Alfredo Cárdenas/ EL UNIVERSO.

🚨 Hoy, varios colegas del hospital @heugenioespejo han hecho llegar este requerimiento urgente. Lo que está ocurriendo en una de las instituciones más emblemáticas del país no puede ser ignorado.

El principal hospital de tercer nivel del Ecuador enfrenta una crisis crítica de… pic.twitter.com/cSH7WdxlVv

— Esteban Ortiz (@EstebanOrtizMD) June 13, 2025

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