Héctor Huayamave, el astillero guayaquileño que mantiene a flote el legado familiar

Patricia Espinoza / Guayaquil 

En un barrio de Guayaquil todavía se escucha el golpe del metal y el sonido de las máquinas que reparan embarcaciones. Allí, Héctor Huayamave mantiene el oficio de astillero que aprendió de su padre y su abuelo, y que forma parte de la historia de la urbe.

Él es gerente propietario del Astillero Naval Barcelona y lleva cerca de 30 años dedicado a esta actividad. Su vínculo comenzó durante la adolescencia, cuando estudiaba en el colegio Domingo Comín y se detenía a observar las labores que realizaban los trabajadores en el varadero familiar.

Al terminar sus estudios decidió quedarse en el negocio y aprender de su abuelo, Enrique Huayamave, fundador del Varadero Barcelona alrededor de 1940. Antes de establecerse en este punto, Enrique había trabajado junto con su padre, Manuel, en otro sector del barrio.

El aprendizaje de Héctor Huayamave

Soldar, cortar, pintar y reparar estructuras fueron algunas de las primeras tareas que Héctor aprendió. También conoció el calafateado, una técnica utilizada en embarcaciones de madera para sellar los espacios entre las tablas y evitar el ingreso de agua.

Pero la principal enseñanza de su abuelo no fue técnica. El artesano local recuerda que aprendió a asumir responsabilidades y tratar bien a los trabajadores. “La palabra es lo más importante”, señala al recordar las instrucciones que recibió durante los años que permaneció junto a él.

Con el paso del tiempo complementó esa formación con cursos y experiencia en el propio astillero. Su hija eligió otra profesión y ninguno de sus primos continuó la actividad, aunque un sobrino de ocho años suele visitarlo, hacer preguntas y observar los trabajos.

La historia familiar también está ligada a la evolución del sector. Héctor recuerda que durante su infancia la zona reunía a carpinteros, soldadores, mecánicos y otros trabajadores que acudían a las calles del Astillero en busca de empleo.

El fútbol también ocupaba un espacio en esas jornadas. Los trabajadores organizaban partidos entre semana y los domingos, mientras que algunos jugadores que después llegaron a Barcelona y Emelec pasaron por las canchas del sector. Su abuelo, además, fue socio fundador de la Fundación Barcelona Astillero.

Hoy quedan tres varaderos en esta zona: Barcelona, Rizzo y Guerrero. El sector dejó de ser principalmente residencial y ahora concentra empresas, bodegas y talleres, pero Héctor considera que el nombre del barrio todavía representa una parte de la identidad local.

En el Astillero Naval Barcelona llegan barcos pesqueros, lanchas, embarcaciones turísticas y gabarras de madera, fibra o hierro. Los trabajos pueden incluir reparaciones en el casco, las hélices, los ejes y las estructuras, dependiendo del estado de cada nave.

"Es un orgullo que mi familia sea parte de la historia de la ciudad. (…) Considero que es mi responsablidad que este oficio se mantenga en este barrio porteño".
Héctor Huayamave – Artesano

Entre los botes que más recuerdan el legado familiar están las gabarras construidas por su abuelo. Algunas regresaron años después al varadero y fueron modificadas para responder a las nuevas necesidades de transporte hacia las islas y las zonas camaroneras.

Para Héctor, conservar este espacio significa mantener una parte de la memoria local. Considera que el barrio debería ser reconocido por su relación con el río, la navegación y los oficios que contribuyeron al desarrollo de la ciudad.

Mientras Guayaquil celebra sus fiestas, en el Astillero la historia continúa entre planchas, herramientas y embarcaciones. El artesano representa a una generación que recibió este conocimiento de sus mayores y que busca mantenerlo a flote para futuras generaciones de la urbe porteña.

(I)