10 de agosto de 1809: la historia que hay detrás del Primer Grito de Idependencia

El 10 de Agosto de 1809 es una de las fechas más recordadas de la historia del Ecuador. El día de hoy se cumplen 217 años de los acontecimientos que tuvieron lugar en Quito y que con el paso del tiempo, se convirtieron en un símbolo de la identidad nacional.

Pero detrás del llamado Primer Grito de Independencia existe un proceso político mucho más amplio, Gabriel Navarrete, historiador y mediador del museo Alberto Mena Caamaño, invita a mirar esta fecha desde su contexto.

No se trata de quitarle importancia, sino de conocer qué ocurrió, quiénes participaron y cuáles eran sus intereses. “Más importante que decidir si es o no la fecha exacta es qué es lo que sucedió en esta fecha”, explica.

¿Qué pasó el 10 de Agosto?

Para entender 1809 hay que mirar la crisis que atravesaba España. La invasión de Francia y el posterior cautiverio del rey provocaron una situación política que dio paso a la creación de juntas de gobierno.

En Quito, las élites criollas buscaron mayor representación y autonomía política. “Más que todo es una búsqueda de los criollos de adquirir más autonomía, más allá de una libertad y construcción nacional”, señala Navarrete.

El historiador destaca un elemento clave: la fidelidad al rey, por eso, el proceso de Quito tuvo características propias y debe entenderse dentro del contexto político de aquella época.

Las familias detrás de la Junta

Los protagonistas tampoco fueron únicamente los nombres que hoy aparecen en los libros de historia. Navarrete explica que detrás del proceso existieron familias y redes de poder vinculadas con el clero, la medicina, la academia, la política y el comercio. Entre los apellidos que menciona están los Montúfar, Ascázubi, Larrea, Salinas y Salas.

“Más que personas, son familias en sí”, sostiene.

Estas élites buscaban mayor participación política, reconocimiento frente a los españoles y mejores condiciones para el comercio. La Junta de Gobierno de Quito tampoco tuvo una larga duración. Según el historiador, permaneció alrededor de tres meses y no obtuvo el respaldo suficiente de otros sectores políticos.

“Fue un gobierno interino, de Quito, tampoco del Estado de Ecuador, ya que no existía Ecuador”, explica.

¿Cómo nacieron los héroes?

La imagen de los grandes héroes nacionales también tiene su propia historia. Navarrete explica que durante los gobiernos de Gabriel García Moreno y Eloy Alfaro tomó fuerza la construcción de un panteón de héroes nacionales.

Académicos, pintores y artistas participaron en la creación de representaciones que ayudaron a consolidar una memoria común. “Entonces se empiezan a construir los héroes nacionales”, afirma.

Para el historiador, este proceso también tuvo relación con la necesidad de fortalecer una identidad nacional en un Ecuador que atravesaba una profunda crisis durante el siglo XIX. Así, nombres, fechas y personajes pasaron a formar parte de una memoria colectiva que permanece hasta la actualidad.

Las voces que quedaron fuera

Navarrete también plantea una pregunta: ¿quién cuenta la historia? Uno de sus ejemplos es la masacre del 2 de agosto de 1810, en la que más de 200 personas fueron asesinadas. El historiador considera que algunos protagonistas y víctimas de aquellos acontecimientos no siempre reciben el mismo espacio dentro de los relatos tradicionales.

Las mujeres también forman parte de esta discusión.

Las llamadas Tres Manuelas ocupan un lugar importante dentro de la memoria de la independencia. Sin embargo, Navarrete señala que algunas historias que se cuentan sobre ellas no tienen suficiente respaldo documental.

Para el historiador, revisar estos relatos no significa borrar a los personajes, sino distinguir entre aquello que está documentado y las historias que se construyeron con el paso del tiempo.

217 años después

Este 10 de Agosto de 2026, Ecuador conmemora 217 años de los acontecimientos de 1809. La fecha mantiene un lugar central dentro de la memoria nacional y permite recordar a sus protagonistas, pero también conocer el contexto político y social que rodeó aquel episodio.

El 10 de Agosto tuvo familias criollas, disputas de poder, una Junta de Gobierno y distintos intereses. Con el paso de los años, todos estos elementos se incorporaron a una memoria nacional que hoy forma parte de la identidad ecuatoriana.

Por eso, mirar esta fecha con mayor profundidad no significa quitarle valor. Significa conocer más de una historia que todavía tiene preguntas, personajes y episodios por descubrir.

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